Auschwitz: Alene eller guidet? Din komplette guide

Et besøg i Auschwitz-Birkenau er en dybt bevægende oplevelse, der tilbyder et unikt og barskt indblik i et af menneskehedens mørkeste kapitler. Det er et sted for eftertanke, hvor tusindvis af ofre mistede livet, og hvor historien stadig føles levende. Mange rejsende, der planlægger en tur til Krakow, overvejer at inkludere et besøg her, men et af de mest almindelige spørgsmål er: "Kan man besøge Auschwitz på egen hånd?" Svaret er ja, men der er mange faktorer at overveje for at sikre, at dit besøg bliver så meningsfuldt og respektfuldt som muligt. Denne guide vil udforske dine muligheder, give praktiske tips og dykke ned i den barske historie, der definerer dette mindesmærke.

Kan man besøge Auschwitz på egen hånd?

Ja, det er muligt at besøge Auschwitz-Birkenau uden en organiseret tur, men det kræver mere selvstændig planlægning og forberedelse. Museet tilbyder adgang til individuelle besøgende, men det er vigtigt at forstå forskellene og fordelene ved begge tilgange.

Forskellen mellem selvstændigt og guidet besøg

Når du besøger Auschwitz, kan du enten vælge at arrangere alt selv – transport, billetter og navigation på stedet – eller du kan booke en organiseret tur fra Krakow, som typisk inkluderer transport og en guide.

Hvorfor en guidet tur kan være en fordel

Auschwitz-Birkenau er et dystert sted med en overvældende historisk kontekst og utallige personlige historier bag sig. Auschwitz I er velbevaret med barakker omdannet til museums- og udstillingsrum, mens Auschwitz II (Birkenau) primært er en åben, vidtstrakt mark med ruiner af barakker og gaskamre. For fuldt ud at forstå, hvad du ser, og for at fatte den daglige virkelighed for de ofre, der gennemgik disse rædsler, er det næsten essentielt at være ledsaget af en ekspertguide. En guide kan hjælpe med at placere dig historisk, forklare hvert område og give indsigt i dagligdagen i disse arbejds- og udryddelseslejre. Det er en investering, der 100% er det værd for at få mest muligt ud af dit besøg og forstå den dybe historie.

Praktiske tips til dit besøg

Uanset om du vælger en guidet tur eller et selvstændigt besøg, er der flere praktiske overvejelser, der kan forbedre din oplevelse og sikre, at du er forberedt på den følelsesmæssige og fysiske udfordring, et besøg i Auschwitz indebærer.

Påklædning og fodtøj

Vejret i Oświęcim, hvor Auschwitz ligger, kan variere meget. En stor del af turen foregår udendørs, uden beskyttelse mod regn eller kulde. Om vinteren kan lejren endda være dækket af sne. Da den anden del af turen, Birkenau, er en åben, vidtstrakt mark, er det afgørende at have behagelige sko på. Pak dig varmt ind, hvis vejrudsigten melder om kolde temperaturer; følelsen af kulde midt i lejren er ofte intens. Tjek altid vejrudsigten, inden du tager afsted.

Måltider under besøget

Det er ikke ualmindeligt, at appetitten forsvinder under et besøg, der varer flere timer. Det anbefales ofte at vente med at spise, til du er tilbage i Krakow, når du har haft tid til at bearbejde alle informationerne. Hvis du alligevel foretrækker at være forberedt, kan du medbringe snacks til turen. Ved indgangen til Auschwitz er der en kiosk, der sælger enkle retter, men det anbefales ikke som en primær spisemulighed. I den nærliggende landsby Oświęcim findes der restauranter, hvis du besøger på egen hånd og har tid.

Respektfuld fotografering

Auschwitz er et sted præget af dyb respekt, anger og en anspændt atmosfære. Det er ikke et sted for "kunstneriske" fotos. Meget af det, du vil se, er steder, hvor utallige mennesker blev tortureret og dræbt, og du vil se deres personlige ejendele, tøj og fotografier. Du må tage billeder de fleste steder, især udendørs, men gør det altid med den største respekt for ofrene og stedets alvor.

Besøg med børn

Personligt anbefales denne tur ikke til meget små eller ekstremt følsomme børn, selvom det er en vigtig del af menneskets historie, som de på et tidspunkt vil blive konfronteret med. Turen går meget i detaljer, inklusive gaskamre og historier om, hvordan tusindvis af mennesker blev proppet ind i togvogne for at blive udryddet. Hvad der kan være uforståeligt og smertefuldt for voksne, kan være unødigt oprivende for et barn og potentielt ødelægge deres minde om rejsen. Hvis du beslutter dig for at tage børn med, undgå at dvæle ved de mest uhyggelige detaljer, sæt dit barn ind i konteksten på en passende måde, og forklar begivenhederne så udramatisk som muligt. Barnevogne har adgang til det meste af lejren, dog skal de stå udenfor i mindre, trange rum.

Den vigtige dokumentar

Ved besøgscentret i Auschwitz I er der en kort dokumentarfilm på omkring 15 minutter. Selvom du måske er ivrig efter at komme direkte ud og udforske lejren, er det absolut værd at se denne film. Den fungerer som en fremragende introduktion og sætter alt, hvad du skal til at se, i kontekst. Den indeholder ægte billeder af lejren og dens indsatte, deres levevilkår og en opsummering af lejrens tilblivelse – en stærk og anbefalelsesværdig oplevelse.

Rejs let – bagageopbevaring

Turen gennem Auschwitz I og II involverer en betydelig mængde gang. Jo lettere du rejser, jo bedre vil din oplevelse være. Der er skabe ved indgangen, hvor du kan opbevare dine ejendele, men stor bagage passer muligvis ikke. Efterlad derfor al stor bagage på dit hotel og medbring kun en håndtaske eller en lille rygsæk. Hvis du allerede har tjekket ud fra din bolig, kan du ofte opbevare bagagen i hotellets reception eller på et bagageopbevaringssted i Krakow centrum eller på togstationen.

Husk ID

Af sikkerhedsmæssige årsager kræves gyldig dokumentation for at komme ind i koncentrationslejren. Glem ikke at medbringe et gyldigt ID-kort eller pas med dit foto på. Uden dette vil du desværre ikke få adgang til Auschwitz.

Planlæg din tid

Selvom koncentrationslejren kan nås fra Krakow på lidt over en time, tager selve besøget inde i lejren typisk to til tre timer. Når man medregner transport fra Krakow, ventetid og en eventuel kort dokumentarfilm ved ankomst, skal man regne med at afsætte mindst en halv dag til hele besøget. Husk dette, når du planlægger resten af din dag i Krakow, herunder måltider og andre attraktioner.

Transport til Auschwitz fra Krakow

Hvis du har valgt at besøge Auschwitz på egen hånd og ikke som del af en guidet tur, skal du selv arrangere din transport fra Krakow. Selvom tog kan virke bekvemt, er bussen i dette tilfælde en mere direkte og hurtigere løsning. Den første bus afgår typisk omkring kl. 6.20 og tager lidt over en time, og den sætter dig af meget tættere på koncentrationslejren end toget (togstationen ligger ca. to kilometer fra indgangen til Auschwitz).

Auschwitz' mørke historie: Koncentrations- og udryddelseslejr

Auschwitz-Birkenau er et navn, der resonerer med ufattelig lidelse og død. Oprindeligt var nazisternes koncentrationslejre ikke bygget med det primære formål at slå folk ihjel, men snarere at internere og kontrollere personer eller grupper, der blev anset for at være en trussel mod regimet. Dog var fangernes død som følge af sygdomme, overanstrengelse og underernæring ikke noget, man forsøgte at forhindre, og hverdagen var præget af vilkårlig vold og drab. Udryddelseslejrene havde derimod det ene formål at dræbe hele befolkningsgrupper. Af de seks udryddelseslejre, der blev oprettet i Polen, var Majdanek og Auschwitz-Birkenau både koncentrations- og udryddelseslejre.

Daglige forhold og overlevelse

De fanger, der ikke blev dræbt straks ved ankomsten til Auschwitz, blev indsat i koncentrationslejren. Her var de dårligt klædt, underernærede og levede under forfærdelige hygiejniske forhold. De fleste fanger kunne ikke holde til det hårde fysiske arbejde eller blev syge og døde. Gennemsnitslevetiden for en fange var kun omkring 3 måneder, hvilket vidner om de brutale forhold. Fangerne boede i træ- eller murstensbarakker med treetagers køjesenge. I gennemsnit måtte otte fanger dele en køje på ca. 4m² i treetagers køjesenge. Underlaget bestod af halmmadrasser eller løs halm, og tæpper skulle ofte deles mellem flere fanger.

Mad og beklædning

Madrationerne var minimale og knap nok til at opretholde overlevelse. Hver morgen fik fangerne ½ liter "kaffe" eller "te", ofte lavet af tørrede blade eller bark i varmt vand. Til frokost var der ca. ¾ liter roe- eller kartoffelsuppe, som sjældent indeholdt den specificerede mængde kød. Aftensmaden var typisk 300 gram brød, 25 gram margarine og 25 gram pølse, ost eller marmelade, ofte endnu mindre og fordærvet. Ved ankomsten blev fangernes eget tøj frataget dem og erstattet med en tynd, stribet fangedragt og træsko. Undertøj og en tykkere frakke blev udleveret om vinteren, men beskyttede sjældent tilstrækkeligt mod kulden.

Fangernes hverdag og selektioner

Fangernes dagligdag var en fast, nedbrydende rutine. Efter at være blevet vækket, skulle de vaske sig, gå på toilet, rede seng og spise morgenmad – alt sammen før de frygtede appeller. Appellerne, der fandt sted morgen og aften, havde til formål at tælle fangerne og kunne vare i timevis, indtil antallet stemte. Derefter marcherede fangerne til 11 timers hårdt arbejde, kun afbrudt af en kort middagspause. Aftenappellen inkluderede afstraffelse af dem, der havde brudt reglerne, som en advarsel. Kl. 21 skulle alle være i deres køjer.

En uhyggelig del af ankomstprocessen var de såkaldte selektioner. Af de omkring 1,3 millioner mennesker, der blev deporteret til Auschwitz, blev kun 400.000 registreret i lejren. Resten – ca. 900.000 – blev sendt direkte til gaskamrene. SS-personalet sorterede de arbejdsdygtige fra de øvrige baseret på alder, udseende eller erhverv, men også lejrens behov for arbejdskraft var afgørende. Hele transporter kunne sendes direkte til gaskamrene, hvis der ikke var behov for flere hænder. Fra 1944 kørte et jernbanespor direkte ind i Birkenau, hvilket gjorde selektionerne og vejen til gaskamrene endnu mere effektiv.

Den psykiske nedbrydning var en del af SS-strategien. Ved at fratage fangerne deres værdighed og knække dem menneskeligt, gjorde man dem nemmere at styre. Optagelsesproceduren, hvor de blev afklædt, vasket, afluset, klippet og tatoveret, var det første skridt i umyndiggørelsen og umenneskeliggørelsen. Arbejdet reducerede dem til slaver, og streng disciplin samt hyppige afstraffelser bidrog yderligere til deres nedbrydning. Den tidligere fange Primo Levi beskrev det således: "Hvis lejren havde bestået noget længere, ville et nyt og mere barskt sprog være opstået. For kun et sådant sprog ville kunne udtrykke, hvad det vil sige at slide og slæbe dagen lang i bidende vind og med en temperatur under frysepunktet, kun iført bomuldstrøje, underbukser, lærredsjakke og bukser, og inde i kroppen ikke andet end svaghed, sult og visheden om at afslutningen er nær."

Gasningerne og krematorierne

Selvom Auschwitz ikke oprindeligt var tænkt som en udryddelseslejr, begyndte de første forsøgsgasninger i efteråret 1941. I løbet af første halvdel af 1943 stod fire krematorier i Birkenau klar til brug. De systematiske henrettelser via gasning begyndte i 1942 og fortsatte indtil november 1944. De udvalgte ofre blev bedt om at tage deres tøj af og derefter ført ind i gaskammeret. Når kammeret var fyldt, blev døren lukket, og gassen, typisk Zyklon B, blev kastet ned gennem sprækker i loftet. Efter ca. ½ time blev dørene åbnet, og arbejdet med at rydde kammeret og brænde ligene begyndte. Før ligene blev brændt, blev de gennemsøgt for guldtænder, og kvindernes hår blev klippet. Nazisterne udnyttede alt; det afklippede hår blev eksempelvis brugt til at væve stof.

Befrielsen af Auschwitz

I 1944, da krigens gang blev tydelig for nazisterne, blev der givet ordre til at indstille gasningerne i Auschwitz. I november og december 1944 begyndte de at afmontere henrettelsesanlæggene, og de fleste fanger blev sendt til andre lejre længere mod vest. Den 17. januar 1945 begyndte evakueringen af de resterende fanger. Disse blev fragtet i godsvogne eller sendt af sted til fods på de såkaldte "dødsmarcher". En stor del af fangerne var så afkræftede, at de ikke overlevede turen. Det lykkedes ikke at evakuere alle fanger inden den 23. januar, hvor evakueringerne blev indstillet.

Før de sovjetiske tropper ankom, forsøgte nazisterne at slette alle beviser for deres grusomheder. Papirer blev brændt, depoter med tøj og ejendele fra de myrdede fanger blev sat i brand, og krematorierne blev sprængt i luften. Krematorium V, som havde været i funktion til det sidste, blev sprængt i luften natten til den 27. januar 1945. Derefter forlod de sidste SS-folk lejren, som næste morgen blev befriet af sovjetiske tropper. På dette tidspunkt var der stadig omkring 7.600 fanger i lejren, og nazisterne havde heldigvis ikke formået at slette alle deres spor.

Hvor mange flygtede fra Auschwitz?

Historikere vurderer, at omkring 1,3 millioner mennesker blev sendt til Auschwitz af nazisterne i de fem år, udryddelseslejren eksisterede under 2. verdenskrig. Selvom Auschwitz var designet til at være næsten umulig at undslippe fra, lykkedes det dog for en mikroskopisk del af de indespærrede at flygte. En optælling foretaget af polske forskere på Auschwitz-Birkenau-museet i Oświęcim fastslår, at 928 fanger lykkedes med at flygte fra dødslejren. Dette tal understreger den desperate og næsten håbløse situation, fangerne befandt sig i.

Ofte stillede spørgsmål om Auschwitz

Hvad er forskellen på en koncentrationslejr og en udryddelseslejr?

En koncentrationslejr var primært oprettet for at internere og kontrollere visse personer eller befolkningsgrupper, der ansås som en trussel mod regimet. Selvom fangerne døde i stort antal af sygdomme, underernæring og overanstrengelse, var det ikke lejrens hovedformål at slå dem ihjel. En udryddelseslejr derimod havde det ene formål at dræbe hele befolkningsgrupper systematisk, ofte i gaskamre. Auschwitz-Birkenau var unik, da den fungerede som både en koncentrations- og en udryddelseslejr.

Hvad fik fangerne at spise i Auschwitz?

Fangerne i Auschwitz fik ekstremt sparsomme og næringsfattige rationer. Morgenmaden bestod af ½ liter "kaffe" eller "te" lavet af tørrede blade eller bark. Til frokost var der ca. ¾ liter roe- eller kartoffelsuppe, sjældent med kød. Aftensmaden var typisk 300 gram brød, 25 gram margarine og 25 gram pølse, ost eller marmelade. Maden var ofte fordærvet, og rationerne var generelt utilstrækkelige til at opretholde liv.

Hvordan boede fangerne i Auschwitz?

Fangerne boede i overfyldte træ- eller murstensbarakker. I gennemsnit måtte otte fanger dele en køje på ca. 4m² i treetagers køjesenge. Underlaget var halmmadrasser eller løs halm, og tæpper skulle ofte deles. I Birkenau var der ingen toiletter i barakkerne; fangerne måtte benytte separate latrinbarakker kun to gange om dagen i få minutter. Opvarmning var næsten ikke-eksisterende, selvom ovne var installeret, da der sjældent blev udleveret brændsel.

Hvor lang tid tager et besøg i Auschwitz?

Selve besøget inde i Auschwitz-Birkenau tager typisk mellem to og tre timer. Når man medregner transport fra Krakow, ventetid og en eventuel kort dokumentarfilm ved ankomst, skal man regne med at afsætte mindst en halv dag til hele oplevelsen.

Er Auschwitz egnet for børn?

Det anbefales generelt ikke at tage meget små eller ekstremt følsomme børn med til Auschwitz. De detaljerede og grafiske beskrivelser af lejrens rædsler, herunder gaskamre og masseudryddelse, kan være for voldsomme og traumatiserende for dem. Hvis du alligevel beslutter dig for at tage børn med, er det vigtigt at forberede dem grundigt, forklare situationen på en alderssvarende måde og undgå at dvæle ved de mest uhyggelige detaljer.

Hvis du vil læse andre artikler, der ligner Auschwitz: Alene eller guidet? Din komplette guide, kan du besøge kategorien Rejse.